Martin 25. júla (TASR) - Pod novým trénerským tandemom Pavol Paukovček - Juraj Halaj vykorčuľovali v pondelok na ľad aj hokejisti MHC Martin. Duo už síce má uzavretý káder, no o ambíciách v nastávajúcej sezóne zatiaľ konkrétne nehovorí, keďže nepozná reálnu silu ostatných tipsportligových tímov. V príprave na ostrý štart sezóny čaká Martinčanov až jedenásť prípravných zápasov vrátane atraktívnej konfrontácie s tímom KHL.

V Turci začali tvrdo pracovať na príprave nového ročníka už tesne po konci toho minulého, ktorý sa pre MHC skončil vo štvrťfinále play off a vypadnutí s HC Košice. Najskôr vedenie klubu predstavilo nové logo, následne trénerské duo a postupne aj nové tváre. Do tímu pribudli ako prví útočníci Vítězslav Bílek s Radomírom Heizerom, následne prišlo aj k vystuženiu brankárskeho postu. Oporou medzi tromi žŕdkami má byť Kanaďan Mathieu Corbeil, ktorý prišiel z Banskej Bystrice. "Káder je uzavretý, hoci prišli k nám ešte dvaja Lotyši a jeden Rus na skúšku. Po približne dvoch-troch týždňoch budeme vedieť, či títo chlapci u nás zostanú alebo nie," uviedol pre TASR Paukovček.

Zo spomínaných legionárov bojujú o zmluvu v Turci lotyšskí obrancovia Arturs Salija s Kalvisom Ozolsom ako aj ruský útočník Iľja Dokšin. Tridsaťštyriročný center si v minulosti zahral krátko KHL v dresoch Spartaka Moskva aj Dinama Minsk. Následne pôsobil v Bielorusku, ruskej Vyššej hokejovej lige (VHL) a uplynulú sezónu odohral v drese Donbassu Doneck najvyššiu ukrajinskú súťaž. "Je to skúsený útočník, ktorý hrával aj v KHL. Čas ukáže, ako sa spoločne s oboma Lotyšmi zapracuje do nášho tímu," dodal Paukovček.

Martin tak v tomto smere nenadviazal na filozofiu Nitry, Banskej Bytrice či po novom už aj Trenčína, ktorí sa rozhodli ísť zámorskou cestou získavania posíl. Kým menované tímy obracajú svoju pozornosť na západ, v Turci sa rozliadajú opačným smerom - na východ. "Ruský hokej mal vždy svou kvalitu a stále ju má. Lotyši k nim majú blízko, sú to dobrí korčuliari, kvalitné technické typy hokejistov. Títo hráči majú svoj potenciál, hoci pred sezónou sa mi o tom ťažko hovorí."

Martinský hokej prešiel v uplynulých ročníkoch turbulentným obdobím. V predošlých troch sezónach sa tím síce prebojoval do štvrťfinále play off, ale sužovali ho státisícové dlhy, ktoré napokon dospeli k výmene vedenia klubu. Po ozdravnom procese v oblasti ekonomiky nastal čas aj na pozdvihnutie hokejovej stránky, o nejakých ambíciách však nový kouč zatiaľ konkrétne nehovorí. "Nedá sa hovoriť o ambíciách pred sezónou, pretože nepoznáme ešte silu ostatných mužstiev. Všetko sa to ukáže až po prvej štvrtine, keď uvidíme, ako sú ostatné tímy nabité," uviedol šéf striedačky. Napriek tomu je prvým a hlavným cieľom Martinčanov postup do play off. "Samozrejme, to je cieľ každého jedného mužstva. Určite sa tým netajíme, play off chceme hrať."

Prípravu na ľade majú martinskí hokejisti rozloženú až do jedenástich duelov. Paukovček s Halajom budú mať k dispozícii aj tímové "béčko", ktoré sa v niektorých predstaví v kombinácii s hráčmi z áčka. Pozornosť púta najmä úvodný duel, v ktorom MHC vyzve v Plzni účastníka KHL Avtomobilist Jekaterinburg. "Sú tam zaujímavé zápasy, a tým narážam najmä na Jekaterinburg. Mal by nás preveriť po prvom týždni, čo nie je podľa nášho gusta, ale taký súper sa neodmieta. Chlapci aspoň uvidia, aká je úroveň ruských hráčov a akú silu má tím z KHL," dodal Paukovček.