Košice 22. februára (TASR) - Súboj prvého tímu hokejovej Tipsport Ligy s druhým sa divákom musel páčiť. Domácich Košičanov vyzvali hráči Zvolena, ktorí chceli natiahnuť víťaznú sériu a zároveň udržať reálnu šancu na víťazstvo v základnej časti. Zápas síce mali dobre rozbehnutý, no "oceliari" opäť dokázali nepriaznivý stav zvrátiť, čím spravili rázny krok za prvenstvom v dlhodobej časti.

Do konca základnej časti ostáva odohrať ešte päť kôl, no hráči Košíc aj Zvolena odohrajú už iba štyri. Náskok "oceliarov" na zverencov Josefa Tureka je deväťbodový, hrá sa však už iba o dvanásť. Po nedeľnej prehre Zvolena v Košiciach to vyzerá, že z víťazstva v základnej časti sa bude tešiť obhajca titulu. "Buďme realisti. Do konca základnej časti nám ostáva odohrať ešte štyri zápasy. My si teraz chceme už len udržať to druhé miesto," poznamenal po stretnutí Lukáš Jurík. Skúsený útočník strelil v zápase dva góly, ktorými oslávil sobotňajšie 34. narodeniny. Na siedme víťazstvo v sérii to však nestačilo, Zvolenčania prehrali 3:4, no na dobrej nálade pred play off im to neubralo. "Je dôležité, aby sme formu naladili smerom k play off. Bude dôležité, aby boli všetci hráči zdraví a aby sme udržali tú druhú priečku," dodal Jurík.

Košičania sa vo februárových zápasoch zahrávajú s nervami divákov i svojimi vlastnými. Najskôr v zápasoch proti Banskej Bystrici a Žiline viedli 2:0, no v oboch prípadoch napokon prehrali 2:3. V piatok na domácom ľade prehrávali s Nitrou 0:2, no znovu bola k videniu "otočka," tentoraz s víťazstvom Košičanov. Rovnaký priebeh mal aj zápas Košíc so Zvolenom. "Neviem, čím to je. Možno slabšou koncentráciou, no nemyslím si, že takýto vývoj zápasov je pravidlom. Dokázali sme sa zomknúť, každý šiel do toho naplno a napokon sme to otočili. Sú to nervy pre nás aj pre trénera, ale dobre to dopadlo," poznamenal útočník Tomáš Hrnka, ktorý strelil prvý košický gól a bodoval už v piatom zápase v rade.

Nestáva sa často, aby sa "oceliari" po zápase vrátili z kabíny na ľad. Publikum v Steel aréne si ich však vytrvalým povzbudzovaním vypýtalo, čím dalo najavo spokojnosť s výkonom. Víťazstvo nad Zvolenom priblížilo Košičanov k obhajobe víťazstva v základnej časti. "Stále musíme ísť na sto percent. Nič nepodceníme a pôjdeme naplno až do konca," uviedol Hrnka. Jeden z gólov Košíc pridal aj Gabriel Spilar. Šikovný útočník sa dvakrát presadil aj v piatok proti Nitre, no vtedy sebakriticky priznal nespokojnosť s vlastným výkonom. Po stretnutí so Zvolenom už bol spokojnejší. "Chváliť by som sa nemal, ale už to bolo konečne lepšie. Nebolo to však iba o mne, ale o pohybe nás všetkých. Konečne to čiastočne zodpovedalo tomu, čoho som schopný. Nejde však o mňa a moju hru, ale skôr o to, aby som čo najviac pomohol mužstvu," poznamenal Spilar pre TASR.