Zvolen/Nové Zámky 1. apríla (TASR) - Hokejisti HKM Zvolen sú v pozícii favorita štvrťfinálovej série Kaufland play off Tipos extraligy proti HC Nové Zámky. Vo vyraďovacích bojoch budú mať vďaka víťazstvu v základnej časti najvýhodnejšiu pozíciu a aj viac času na oddych, keďže ich súper absolvoval štvorzápasovú sériu v predkole play off.

Novozámčania neboli favorit ani v predkole proti HC Košice, ale "oceliarov" zaskočili a otočili sériu hranú na tri víťazné zápasy z 0:1 na 3:1. Do série proti Zvolenu vstúpia v pozícii outsidera, ktorý získal v dlhodobej časti o 42 bodov menej než favorit (61:103). Pre Nové Zámky ide o tretiu účasť vo štvrťfinále. V roku 2017 prehrali 1:4 s Banskou Bystricou, o rok neskôr ich v najkratšom možnom čase vyradila Nitra. V sezóne 2018/2019 museli o play off bojovať v predkole, no hoci boli v sérii s Detvou favorit, prehrali 1:3.

Zvolenčania zakončili základnú časť šiestimi víťazstvami za sebou a veria, že dvanásťdňová zápasová prestávka ich nevyvedie z rytmu. Ich účasť v play off je priam pravidlo, keďže od postupu do najvyššej súťaže v roku 1997 ani raz nechýbali vo vyraďovacích bojoch. Víťazstvo v základnej časti bolo pre HKM Zvolen piate v najvyššej súťaži a vo všetkých štyroch doterajších prípadoch z toho bola finálová účasť. V rokoch 2001 a 2013 ju premenil na majstrovské tituly, roky 2002 a 2005 mu priniesli finálové prehry. Čo do percentuálneho počtu získaných bodov v jednotlivých zápasoch bola základná časť prebiehajúcej sezóny pre Zvolen tretia najlepšia v klubovej histórii. Viac než tohtosezónnych 2,04 získal iba v majstrovských ročníkoch 2012/2013 (2,05) a 2000/2001 (2,25).