Trenčianske Teplice 18. novembra (TASR) – Je dôležité pripomínať si udalosti, ktoré sa udiali počas druhej svetovej vojny, aby sa viac neopakovali. Počas dnešnej pietnej spomienky pri príležitosti Dňa vojnových veteránov to pri pamätníku amerických letcov v Kamenickej doline nad Trenčianskymi Teplicami povedal americký veľvyslanec na Slovensku Adam H. Sterling.

"Je dôležité uctiť si pamiatku amerického vojaka, ktorý zahynul na Slovensku. A väzby, ktoré sa vďaka spomienke na zostrelené lietadlo vytvorili medzi oboma národmi, je potrebné si pripomínať. Ako predstaviteľ americkej vlády chcem vyjadriť vďačnosť obyvateľom Slovenska za to, že sa starajú o tento pamätník a o uchovanie histórie," doplnil veľvyslanec.

Dňa 17. decembra 1944 zostrelili nemecké stíhačky pri prelete nad Slovenskom americký bombardér Liberator B-24 s posádkou Kennetha B. Smitha. Lietadlo dopadlo do Kamenickej doliny pri meste Trenčianske Teplice. Smrteľne bol zasiahnutý strelec Roland W. Morin. Nemeckí vojaci zajali osem členov posádky. Piatich, vrátane pilota, previezli do kasární v Trenčíne.

Ďalší traja členovia posádky boli dočasne so zraneniami umiestnení v nemocnici v Trenčíne. Posledný, Edwin Burkhardt, pristál s padákom v horách, kde ho našli traja Rusi, utečenci zo zajateckého tábora, ktorí sa pridali k partizánom. Títo doviedli letca do Omšenia, kde ho obyvatelia ukrývali, 20. marca 1945 sa pridal k sovietskej oslobodzovacej armáde.

Podľa primátora Trenčianskych Teplíc Štefana Škultétyho v roku 1994 obyvatelia mestskej časti Baračka na mieste dopadu lietadla postavili pamätník. Použili pritom niekoľko autentických častí lietadla. Slávnostné odhalenie pamätníka sa uskutočnilo v ten istý rok. Po 56 rokoch, v roku 2000, sa podarilo v USA nájsť piatich letcov zo zostreleného lietadla, ktorí navštívili Trenčianske Teplice a pamätník Rolanda W. Morina, aby si pripomenuli vojnové udalosti. V roku 2008 pamätník zrekonštruovali a po prvý raz sa pri ňom uskutočnil slávnostný ceremoniál Dňa veteránov.