Budapešť 24. júna (TASR) - Portugalskí futbalisti splnili cieľ, postúpili z náročnej F-skupiny EURO 2020 a stále tak živia šancu na obhajobu titulu. V stredajšej repríze finále turnaja z roku 2016 uhrali v Budapešti proti Francúzom (2:2) potrebný postupový bod aj vďaka dvom presným zásahom Cristiana Ronalda, ktorý zároveň svojím 109. reprezentačným gólom vyrovnal svetový rekord Aliho Daeího. Tréner Fernando Santos ocenil, ako sa jeho tím dokázal po predchádzajúcej prehre 2:4 s Nemeckom herne zdvihnúť a vyzdvihol kolektívny výkon svojho mužstva.

"Čo sa mi skutočne páčilo, bol kolektívny prístup. Keď sa ma pred stretnutím pýtali, čo treba zmeniť oproti duelu s Nemeckom, odpovedal som, že to nemôže byť o nás, o jednotlivcoch. Boli sme silní, konzistentní a mali skvelého tímového ducha," spokojne konštatoval kouč Portugalska. "V druhom polčase sme nezačali dobre, ale podarilo sa nám vyrovnať. V záverečných minútach sme sa snažili o víťazstvo, ale už to nešlo. Máme na to, aby sme sa ešte zlepšili."

Až tri zo štyroch gólov v zápase padli z pokutových kopov. Na portugalskej strane premenil dve penalty Ronaldo, za Francúzsko skóroval z jedenástky Karim Benzema, keď španielsky rozhodca Mateu Lahoz posúdil pád Kyliana Mbappeho po kontakte s Nelsonom Semedom v šestnástke ako penaltový. Úradujúci európski šampióni si za stavu 1:2 prežili krušné chvíle, v istých momentoch boli v nepostupovej pozícii, keď v paralelne sa odvíjajúcom dueli v Mníchove domáci Nemci prehrávali s Maďarmi, čo by Portugalcov odsunulo až na štvrtú priečku. Napokon však dokázali vyrovnať a v závere za nerozhodného stavu sa už ani jeden tím nehnal do útoku, keďže remíza vyhovovala obom. Ronaldo a spol. slávili postup, aj keď až z tretieho miesta. "My sme šampióni Európy. Vieme, že sa môžeme ešte zlepšiť. Rád by som opäť poďakoval fanúšikom, postarali sa v Budapešti o parádnu atmosféru. Najdôležitejšie je, že sme sa prebojovali do vyraďovacej fázy. Prežili sme si ťažké chvíle, no dobre sme zareagovali. Francúzi v žiadnej fáze nedominovali, my sme zápas dobre kontrolovali," povedal pre uefa.com portugalský stredopoliar Rúben Neves.

Kapitán Portugalska Ronaldo sa dvomi zásahmi postaral o ďalšie dva rekordné zápisy. Na záverečných turnajoch MS a ME strelil už 21 gólov, čím prekonal rekord Nemca Miroslava Kloseho (19). Tridsaťšesťročný útočník zároveň strelil v reprezentácii góly s poradovými číslami 108 a 109, potreboval na ne 178 zápasov. Vyrovnal tak svetový rekord Iránca Daeího, ktorý nastrieľal 109 gólov v 149 medzištátnych vystúpeniach. Je zrejme iba otázkou času, kedy sa Ronaldo od Daeího na čele historickej tabuľky odpúta, teoreticky už v osemfinálovom súboji. Portugalci narazia v nedeľu 27. júna o 21.00 SELČ v Seville na suverénneho víťaza B-skupiny Belgicko. "Budeme mať dostatok času, aby sme zanalyzovali hru Belgičanov, no najdôležitejšie bude, aby sme pred osemfinále dobili baterky," zdôraznil obranca Diogo Dalot, ktorý si v stredu odkrútil debut na ME. "S Belgickom sme dlhšie nehrali, ale naštudujeme si jeho hru. Chceme ísť ďalej," vyhlásil tréner Santos.

Francúzi si ustrážili prvé miesto v skupine. Okrem postupu ich teší aj gólové prebudenie Karima Benzemu, ktorý ku gólu z penalty pridal na začiatku druhého polčasu aj zásah z hry. Kanonier Realu Madrid sa vyhol ofsajdovej pasci a namieril presne k vzdialenejšej žrdi brány Ruia Patrícia. Arbiter najskôr gól pre ofsajd neuznal, ale VAR ho neskôr potvrdil. "Nikdy som o sebe nepochyboval. Vedel som, že fanúšikovia vo Francúzsku majú odo mňa očakávania. Podarilo sa mi skórovať a chcem si to teraz vychutnať," nechal sa počuť Benzema. Stal sa tretím francúzskym reprezentantom po Thierrym Henrym a Zinedineovi Zidaneovi, ktorý dal na MS i ME dva góly v jednom zápase.

Na prvenstvo v skupine stačilo úradujúcim majstrom sveta napokon päť bodov. V osemfinále sa v pondelok 28. júna o 21.00 SELČ v Bukurešti stretnú so Švajčiarskom. "Sme spokojní a čo je najdôležitejšie - vyhrali sme skupinu. Dokázali sme uspieť v skupine, ktorá rozhodne nebola ľahká. Vieme však, že sa potrebujeme zlepšiť," poznamenal stredopoliar Paul Pogba. "Bol to boj a nebolo to ľahké. Darovali sme súperovi dva góly po našich chybách. Chceli sme vyhrať. Ale postúpili sme z prvého miesta a to je najlepšia pozícia. Vychutnáme si to a dobre zregenerujeme. Teraz pre nás začína nová súťaž," vyhlásil tréner "Les Bleus" Didier Deschamps.