Mys Canaveral 13. marca (TASR) - Americká raketa Atlas-5 odštartovala v noci nadnes z vesmírneho strediska Mys Canaveral na Floride. Na obežnú dráhu vyniesla štyri družice, ktoré budú mapovať uvoľnenú energiu a častice vzniknuté meniacimi sa magnetickými poľami v najbližšom okolí Zeme.

Štvorica identických družíc bude rozmiestnená v štvorbokej formácii. Na obežnú dráhu sa dostali za necelé dve hodiny po štarte, uviedla agentúra Reuters. Každá družica je vybavená 25 senzormi, ktoré zaznamenávajú to, čo sa deje, keď sa siločiary magnetického poľ Zeme rozpadávajú a opätovne spájajú. Údaje zo štyroch sond sa budú kombinovať, čím vznikne trojrozmerný obraz tohto procesu.

Hoci je daný proces bežným javom v celom vesmíre, vedci ho zatiaľ nemajú dostatočne preskúmaný. Magnetické polia vytvárajú planéty, hviezdy, galaxie, čierne diery a iné vesmírne objekty. Ak sa rozpadnú a znovu spoja, vznikajú obrovské množstvá energie a energeticky nabité častice sú vymrštené do vesmíru takmer rýchlosťou svetla.

Získané údaje pomôžu meteorológom lepšie predpovedať nebezpečné slnečné erupcie, ktoré môžu vyradiť z prevádzky elektrické rozvodné siete, narušiť rádiové a satelitné signály a navigačný systém GPS. Americká vesmírna agentúra NASA do projektu investovala v prepočte vyše miliardu eur. Misia je naplánovaná na dva roky.