Bratislava 17. marca (TASR) - Už tento piatok v skorých ranných hodinách odštartujú v americkom Portlande halové majstrovstvá sveta v atletike. Viacúčelová aréna Oregon Convention Center privíta množstvo popredných zástupcov "kráľovnej športu", no šampionát bude výrazne ochudobnený o účasť ruských pretekárov. Tí totiž dostali zákaz po tom, ako sa vlani prevalil obrovský dopingový škandál. Slovenská atletika sa predstaví na HMS už tradične v skromnom počte. S dvoma členmi, štvrtkárkou Ivetou Putalovou a šprintérom na 60 m Jánom Volkom.

Halový šampionát je prvým atletickým vrcholom po prevalení dopingového škandálu, ktorý ho výrazne poznamenal. Nie len systematické podvádzanie v Rusku, údajne aj za účasti vlády, ale aj zakrývanie prehreškov vrcholnými predstaviteľmi Medzinárodnej asociácie atletických federácií (IAAF) na čele s bývalým prezidentom Lamine Diackom. Ruským atlétom navyše hrozí, že po Portlande sa nepozrú ani do Ria de Janeira na najväčší športový sviatok - olympijské hry. Pod hrozbou vylúčenia stojí aj ďalšia atletická veľmoc Keňa. Tá však dostala do apríla čas "pozametať si" vo svojom antidopingovom systéme a tak do Portlandu vyslala svojich reprezentantov. Len pár dní pred štartom sa z podujatia odhlásila bývalá halová majsterka Európy v behu na 800 metrov Ukrajinka Natalia Lupuová pre užitie zakázanej látky meldónium.

Na HMS by sa malo dokopy zúčastniť až 547 pretekárov zo 148 krajín sveta. Dosiaľ najviac účastníkov bolo v Paríži'97 - 712, krajín v Istanbule'12 - 171. V Portlande by sa malo predstaviť dokopy jedenásť obhajcov titulu z predchádzajúcich HMS 2014 v Poľsku, no chýbať budú viaceré hviezdy, ktoré nezvyknú štartovať v hale. Medzi nimi aj tá najjagavejšia - jamajský šprintér Usain Bolt, jeho americkí protivníci Justin Gatlin a Tyson Gay, či britský vytrvalec Mo Farah. Najväčším lákadlom tak bude asi americký sedembojár Ashton Eaton, držiteľ svetového rekordu.

V časovom programe sú pre slovenskú atletiku zaujímavé len údaje súvisiace so ženským behom na 400 metrov a mužským šprintom. Iveta Putalová vstúpi do rozbehov v piatok od 20.25 SEČ, semifinále je na programe v sobotu v noci (3.25 h) a finále v nedeľu o 2.47 h. Volko sa postaví na štart rozbehov na 60 m v piatok od 22.20 h.

Rovnako ako pred dvomi rokmi sa bude dokopy bojovať o 26 medailových kolekcií, polovica pôjde pre mužov a polovica pre ženy. V poľskom Sobote 2014 úradovali najmä Američania, ktorí nazbierali dokopy dvanásť cenných kovov (8-2-2) a pridali aj svetový rekord v štafete na 4x400 metrov. Druhí v medailovej bilancii skončili s piatimi kovmi (3-2-0) Rusi, ktorí budú tento rok chýbať, a tretí boli Etiópčania (2-2-1). Zo Slovákov sa v Ergo aréne predstavili rovnako iba dvaja zástupcovia. Trojskokanka Dana Velďáková obsadila ôsmu priečku, šprintér Adam Závacký skončil v rozbehoch na 27. mieste.

Medzinárodná asociácia atletických federácií (IAAF) venovala na halový šampionát dovedna, rovnako ako pred dvomi rokmi, 2.464.000 amerických dolárov na odmeny pre športovcov. "Prize money" dostane vždy prvá šestka v individuálnych pretekoch i štafetách. Víťazi zinkasujú po 40.000 dolárov, za druhé miesto 20.000, tretie 10.000 a ďalej osem, šesť a štyritisíc. Ak padne svetový rekord, jeho nositeľ si odnesie bonus 50.000 dolárov.

Viacúčelová aréna Oregon Convention Center bola otvorená v roku 1990 a preslávila sa svojím dizajnom s dvomi výraznými vežami, ako aj tým, že je v nej umiestnené najväčšie Foucaltovo kyvadlo na svete. Počas atletického šampionátu bude mať kapacitu 8000 divákov.