Londýn 27. októbra (TASR) - Veľká Británia predĺži o rok svoju vojenskú prítomnosť v Afganistane vzhľadom na pretrvávajúce bezpečnostné výzvy, ktorým čelia tamojšie obranné a bezpečnostné sily. Vyhlásil to dnes britský minister obrany Michael Fallon.

Podľa Fallona sú afganskí vojaci a policajti posledný rok "skúšaní", preukazujú však čoraz väčšiu profesionalitu a schopnosti. Od stiahnutia väčšiny príslušníkov zahraničných síl v závere minulého roka z Afganistanu dochádza k sústavným útokom hnutia Taliban, ktoré sú záťažou pre tamojšie sily s obmedzenými zdrojmi. Mnohé afganské okresy sú momentálne pod úplnou alebo čiastočnou kontrolou Talibanu.

"Vláda Spojeného kráľovstva uznala, že potrvá určitý čas, kým sa afganská armáda vypracuje na plnohodnotné bojové sily schopné zaistiť úplnú bezpečnosť obyvateľom Afganistanu," citovala agentúra Reuters z Fallonovho písomného vyhlásenia pre parlament. "Dospeli sme teraz k záveru, že v roku 2016 by sme mali zachovať rozsah terajšej vojenskej misie Spojeného kráľovstva v tejto krajine, aby sme pomohli vybudovať bezpečný a stabilný Afganistan," dodal britský minister.

Británia sa predtým zaviazala, že svojich vojakov ponechá v Afganistane do konca tohto roka. Približne 450 britských vojakov sa zapája do výcviku v rámci Afganskej národnej akadémie armádnych dôstojníkov, pričom spolupracujú s príslušnými afganskými ministerstvami a podporujú operácie NATO v Kábule. Samostatné bojové operácie ukončili v októbri 2014.

Prezident USA Barack Obama pred necelými dvoma týždňami oznámil spomalenie odsunu amerických vojakov z Afganistanu, kde ich plánuje ponechať 5500 až do svojho odchodu z funkcie začiatkom roka 2017. Ešte v decembri pritom oznámil ukončenie tamojšej bojovej misie. Washington mal podľa pôvodného plánu stiahnuť takmer všetkých svojich vojakov z Afganistanu do konca roka 2016.