Akkra 23. novembra (TASR) - Takmer 400 detí oslobodili z nútenej práce v baniach na zlato v západoafrickom štáte Burkina Faso v rámci policajnej operácie, ktorú koordinoval Interpol.

Policajná organizácia, ktorú citovala agentúra DPA, uviedla, že to bola najväčšia operácia svojho druhu v histórii krajiny.

Deti, prevažne chlapcov, našli pracovať v baniach na zlato v troch oblastiach Burkiny Faso (bývalá Horná Volta), informovala Patience Quayeová z policajného zboru susednej Ghany.

"Našli sme ich v baniach a vytiahli ich z veľmi hlbokých dier," uviedla a dodala, že deti - obete obchodovania s ľuďmi - umiestnili v sociálnych zariadeniach, kým nevypátrajú ich rodiny.

Niektoré z detí, ktoré pochádzali aj zo susedného Nigeru, boli podľa Interpolu aj sexuálne zneužité.

Operácia, ktorá sa uskutočnila koncom októbra, viedla k zatknutiu 73 ľudí, ktorí boli obvinení z obchodovania s deťmi a porušení pracovných predpisov.

Deti "pracovali za extrémnych podmienok, boli spúšťané do úzkych banských dier bez vzduchu do hĺbky až 70 metrov, nedostávali žiadnu mzdy ani vzdelanie," informoval Interpol.

Výskyt chudoby v západnej Afrike patrí k najvyšším vo svete, v dôsledku čoho sa veľmi ťažko darí zabrániť obchodu s ľuďmi.

Podľa OSN sa s deťmi obchoduje za účelom pracovného a sexuálneho vykorisťovania. Ďalšie deti sú násilím naverbované do povstaleckých skupín a nútené bojovať v ozbrojených konfliktoch.

Vlani ghanská polícia spoločne s Interpolom uskutočnila dve veľké operácie, pri ktorých zachránila asi 250 detí prinútených k prostitúcii a neplatenej práci v rybárstve, uviedla Quayeová.