Nikózia 8. februára (TASR) - Cyprus podpísal dohodu o nákupe protilodných striel Exocet francúzskej výroby a protilietadlových striel Mistral, ktoré produkuje medzinárodná európska zbrojárska spoločnosť MBDA. Kontrakt za 240 miliónov eur je podľa piatkového vyhlásenia cyperského rezortu obrany záležitosťou národnej bezpečnosti.

Nákup prichádza v čase napätých vzťahov medzi Cyprom a Tureckom v súvislosti s ťažbou zemného plynu, ktorú Ankara uskutočňuje v Stredozemnom mori, informuje tlačová agentúra DPA.

Cyprus je rozdelený od roku 1974, keď tam došlo k povstaniu cyperských Grékov a následnej vojenskej intervencii Turecka. Všetky doterajšie rozhovory sprostredkované Organizáciou Spojených národov (OSN) zamerané na úsilie opätovne zjednotiť túto stredomorskú ostrovnú krajinu zlyhali. Posledné kolo rokovaní sa skončilo v júli 2017.

V južnej časti Cypru žije prevažne etnicky grécke obyvateľstvo, zatiaľ čo sever krajiny obývajú prevažne etnickí Turci. Suverenitu Severocyperskej tureckej republiky uznáva iba Ankara, medzinárodné spoločenstvo nie. Cyprus sa stal členskou krajinou Európskej únie v roku 2004.

Spoločnosti zaoberajúce sa ťažbou zemného plynu, ktoré si najíma Cyprus, v uplynulých rokoch objavili západne od ostrova bohaté zásoby tejto energetickej komodity. Turecko odmietlo umožniť týmto firmám činnosť bez súhlasu cyperských Turkov, a to dovtedy, kým sa nevyrieši problém s rozdelením ostrova.

Turecko vyslalo dve vlastné plavidlá na vykonávanie skúšobných vrtov vo vodách, ktoré Cyprus považuje za súčasť svojej exkluzívnej ekonomickej zóny. Ankara však trvá na tom, že jej pátranie po nerastných bohatstvách je v súlade s medzinárodnými zákonmi.

Tento krok podráždil ostatné členské štáty EÚ, ktoré sa pripravujú na uvalenie cestovných zákazov a zmrazenie účtov Turkov podieľajúcich sa na inkriminovaných ťažobných aktivitách v Stredozemnom mori.