Quito 14. augusta (TASR) - Ekvádorská sopka Cotopaxi zasypala dnes popolom rozsiahle územie južne od metropoly Quito. Informovala o tom tlačová agentúra AP.

Vulkanológovia zaznamenali pred svitaním na Cotopaxi dva menšie výbuchy. Podľa ich názoru však nič nenasvedčuje tomu, že by snehom pokrytá sopka vysoká 5987 metrov bola na pokraji veľkej erupcie.

Úrady napriek tomu zakázali výstupy na vulkán, ležiaci 50 kilometrov južne od Quita, ktorý je obľúbeným cieľom horolezcov.

Patricio Ramon z geofyzikálneho inštitútu vo vysielaní televízie Teleamazonas povedal, že uvedené výbuchy boli malé freatické erupcie, ku ktorým dochádza, keď sa magma pri výstupe stretne s podzemnou vodou. Vplyvom vysokých teplôt sa voda vyparí a para pôsobí ako hybná sila explózie.

Sopka prejavuje známky obnovenej aktivity už od apríla. Poslednú veľkú erupciu zaznamenala v roku 1877.

Cotopaxi je považovaná za jednu za najnebezpečnejších sopiek sveta vzhľadom na jej pokrytie ľadom a blízkosť k husto osídlenej oblasti.