Ankara 8. apríla (TASR) - V enkláve Afrín na severozápade Sýrie bolo v rámci operácie Olivová ratolesť "neutralizovaných" už 4000 "teroristov", vyhlásil v sobotu turecký prezident Recep Tayyip Erdogan.

"Nepočítal som teroristov neutralizovaných v Turecku, v zahraničí a v severnom Iraku. Ak ich pridáme, toto číslo môže dosiahnuť 4200 alebo 4300," povedal Erdogan na zjazde svojej Strany spravodlivosti a rozvoja (AKP), ktorý sa konal v juhozápadnej provincii Denizli.

Turecko používa termín "neutralizácia" v prípade zabitia, zranenia alebo zajatia nepriateľských bojovníkov, poznamenala agentúra Anadolu.

Turecké ozbrojené sily a spojenecká Slobodná sýrska armáda (FSA) začali ofenzívu v enkláve Afrín 20. januára. Ankara ňou otvorila nový front v sedem rokov zúriacej sýrskej občianskej vojne.

Turecká armáda uvádza, že zasahuje proti "teroristom" z kurdských skupín Strana kurdských pracujúcich (PKK) a Oddiely ľudovej sebaobrany (YPG), ale aj proti militantom teroristickej organizácie Islamský štát (IS).

Generálny štáb tureckej armády tvrdí, že cieľom operácie je nastoliť bezpečnosť a stabilitu pozdĺž hraníc Turecka a "chrániť Sýrčanov pred útlakom a krutosťou teroristov". Zároveň konštatoval, že operácia sa uskutočňuje v rámci "práv Turecka založených na medzinárodnom práve a na rezolúciách Bezpečnostnej rady OSN, ako aj v rámci práva Turecka na sebaobranu podľa Charty OSN, rešpektujúc územnú celistvosť Sýrie".

Terčom operácie sú podľa generálneho štátu len "teroristi" a armáda v "maximálnej miere" dbá na to, aby nedošlo k ujmám na strane civilného obyvateľstva.