Berlín 2. decembra (TASR) - Členské krajiny Európskej vesmírnej agentúry (ESA) schválili dnes financovanie vývoja nosnej rakety novej generácie Ariane 6, ktorá bude podobne ako jej predchodkyne slúžiť na vynášanie satelitov na obežnú dráhu.

Podľa tlačovej agentúry AP rozhodnutie padlo na stretnutí ministrov v Luxemburgu v čase, keď ESA čelí narastajúcej konkurencii lacnejších súperov.

Členské krajiny ESA tiež schválili modernizáciu ľahkej nosnej rakety Vega určenej pre náklady s hmotnosťou do 2100 kilogramov, pokračovanie v účasti na programe Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) a pristúpenie k druhej časti vedeckej misie ExoMars.

Štart prvej časti tejto misie, ktorá má dopraviť na planétu Mars potrebné prístroje, je plánovaný na rok 2016. Najnovšie financovanie umožní ESA spustiť v roku 2018 druhú časť misie ExoMars, ktorá by mala dopraviť na Mars prieskumné robotické vozidlo (rover) s vrtákom a automatickým ramenom, schopné pátrať po známkach minulého či súčasného života na tejto planéte.