Manila 28. marca (TASR) - Americký minister obrany Pete Hegseth v piatok filipínskemu prezidentovi Ferdinanovi Marcosovi uviedol, že Washington má „veľký záujem“ rozšíriť vojenskú spoluprácu s Manilou. TASR o tom informuje podľa správy agentúry DPA.

Hegseth pricestoval do Manily vo štvrtok a je prvým vysokým predstaviteľom administratívy amerického prezidenta Donalda Trumpa na návšteve Filipín.

Trump má podľa ministra obrany „veľmi pekné predstavy o tejto krajine“ a je oddaný vzájomnému spojenectvu, priateľstvu a spolupráci.

„Obaja chceme vyjadriť železný záväzok, ktorý máme k zmluve o vzájomnej obrane a partnerstvu, ekonomickému, vojenskému, na ktorom naše tímy usilovne pracovali celé týždne a mesiace,“ vyhlásil Hegseth.

Americký minister obrany počas svojej návštevy strávi čas s americkými vojakmi, ktorí sú na Filipínach, v rámci vojenskej spolupráce, ktorú majú podľa Hegsetha strany záujem ešte viac rozšíriť v oblastiach, ktoré sú obojstranne prospešné, píše DPA.

„Ako sme už hovorili, mier prostredníctvom sily je veľmi reálna vec,“ povedal minister obrany. „Odstrašovanie je potrebné na celom svete, ale konkrétne v tomto regióne, vo vašej krajine, vzhľadom na hrozby zo strany komunistickej Číny, priatelia musia stáť bok po boku, aby odradili konflikt a zabezpečili slobodnú navigáciu,“ dodal.

DPA pripomína, že čínske sily majú pravidelné strety s Filipínami v súvislosti s územnými nárokmi v Juhočínskom mori. Peking si nárokuje takmer celé Juhočínske more vrátane častí, ktoré považujú za svoje ďalšie krajiny v regióne, medzi nimi aj Filipíny.

„Vaša návšteva regiónu a najmä fakt, že vašou prvou zastávkou sú Filipíny, je veľmi silným znamením, posiela veľmi silné posolstvo o záväzku oboch našich krajín pokračovať v spoločnej práci na zachovanie mieru v indo-pacifickom regióne v rámci Juhočínskeho mora,“ povedal filipínsky prezident. Filipíny sa podľa Marcosa tešia na spoluprácu s USA pod administratívou Trumpa.