Montreal 26. januára (TASR) - Miestne úrady potvrdili, že pri požiari v domove dôchodcov na východe Kanady zahynulo desať seniorov. Záchranné jednotky pritom medzi zamrznutými troskami na zhorenisku stále hľadajú ďalších 22 nezvestných obyvateľov zariadenia.

K požiaru došlo vo štvrtok v malej obci L'Isle-Verte, ktorá sa nachádza približne 450 kilometrov severovýchodne od Montrealu.

Hovorca quebeckej polície Guy Lapointe pre agentúru DPA potvrdil obavy úradov, že požiar v domove dôchodcov si pravdepodobne vyžiadal ešte viac obetí. "Nebudeme však potvrdzovať žiadne ďalšie obete, kým neobjavíme ich telesné pozostatky," povedal hovorca.

Ten pre médiá odmietol potvrdiť, či sa naplnili dohady o tom, že požiar zapríčinil cigaretový ohorok v izbe jedného z klientov. "Mohla to byť cigareta, mohol to byť malý ohrievač, mohol to byť problém s elektrinou," dodal Lapointe.

Uviedol tiež, že hľadanie nezvestných v troskách do značnej miery komplikuje skutočnosť, že spálenisko je na niektorých miestach pokryté až 60-centimetrovou vrstvou ľadu. Tá sa vytvorila počas hasenia požiaru, nakoľko na mieste teplota vzduchu klesla až na mínus 35 stupňov Celzia. Na rozpúšťanie ľadu museli úrady zabezpečiť špeciálnu rozmrazovaciu techniku, ktorá sa bežne používa napríklad na lodiach.

Zlé počasie prerušilo pátranie po obetiach

Kanadskí záchranári dnes pre silné sneženie a mrazy dočasne prerušili pátranie po 22 osobách, o ktorých sa predpokladá, že zahynuli pri požiari.

Z ľadom pokrytých trosiek budovy záchranári vytiahli desať tiel. Príčinu požiaru domova dôchodcov stále vyšetrujú.

Silné mrazy hľadanie tiel skomplikovali, v raňajších hodinách museli prácu prerušiť. Guy Lapointe z polície v Quebecu v sobotu uviedol, že ľad bol miestami hrubý až 60 centimetrov. Záchranné tímy priviezli zariadenie, ktoré sa zvyčajne používa na odstraňovanie námrazy lodí.