Larnaka 2. decembra (TASR) - Pápež František pricestoval vo štvrtok na politicky rozdelený ostrov Cyprus. Dvoma prioritami jeho návštevy sú kritická situácia migrantov a medzináboženský dialóg, informovala agentúra AFP.

František (84) pristál na letisku v prístavnom meste Larnaka a na Cypre strávi dva dni. Následne sa presunie do Grécka. Cyperské úrady označili jeho cestu za "historickú".

František, ktorý v septembri premiérovo navštívil aj Slovensko, sa stal iba druhým rímskym pápežom, ktorý zavítal na Cyprus, kde žije gréckopravoslávna väčšina. Túto stredomorskú krajinu v roku 2010 navštívil emeritný pápež Benedikt XVI.

Kľúčovou témou Františkovej návštevy na Cypre je migrácia. Ešte pred samotnou návštevou uviedol, že jeho päťdňová cesta je "príležitosťou priblížiť sa k ranenému ľudstvu", pričom poznamenal, že "veľa migrantov hľadá nádej".

Pápežova cesta vyvrcholí omšou na štadióne v cyperskom hlavnom meste Nikózia, kde sa očakáva účasť 25.000 katolíkov. Cyprus má približne milión obyvateľov.

Ku katolíckej menšina na Cypre patria aj tisícky maronitov, ktorých predkovia prišli zo Sýrie a Libanonu. Väčšinu cyperských katolíkov tvoria robotníci z Filipín a južnej Ázie plus africkí migranti. Na pápežovu návštevu bude dohliadať vyše 500 policajtov.

Cyprus je rozdelený od roku 1974, keď turecké sily vtrhli na ostrov, ktorý následne okupovali v reakcii na prevrat organizovaný gréckou juntou, ktorá bola v danom čase pri moci, pripomína AFP. Samozvanú Severocyperskú tureckú republiku dosiaľ uznáva iba Ankara.