Havana 19. septembra (TASR) - Pápež František pricestoval do kubánskej Havany - prvej zastávky jeho deväťdňovej cesty po Kube a USA, ktorá je jeho najdlhšou zahraničnou akciou od zvolenia na Petrov stolec pred dva a pol rokom.

František je tretím pápežom, ktorý navštívi komunistickú Kubu. Pred ním tam bol v roku 1998 pápež Jána Pavol II. a v roku 2012 Benedikt XV. V nedeľu sa má stretnúť s bývalým prezidentom Fidelom Castrom aj s jeho bratom Raúlom Castrom, ktorý ho dnes vítal na letisku v Havane po 12 hodinách letu z Ríma.

Podľa cirkevných matrík je na Kube pokrstených asi 60 percent z celkovo 11 miliónov obyvateľov, ale len menej ako päť percent pokrstených chodí aj do kostola. Väčšina Kubáncov verí v rôzne afrokubánske náboženstvá.

Napriek tomu, ako konštatovala agentúra Reuters, na celej Kube cítiť vzrušenie z Františkovej návštevy. Kým havanskí katolíci viedli v katedrále mesta nočné modlitby za pápeža a úspech jeho pastoračnej cesty, na múroch a bránach v kubánskych mestách sa po boku vyobrazení vodcov kubánskej revolúcie objavili aj plagáty s pápežovou fotografiou a stĺpy s pouličným osvetlením zdobia vatikánske vlajky.

Pápež, ktorý pomohol sprostredkovať dohodu o zmierení medzi Washingtonom a Havanou, odcestuje v utorok do USA, kde zotrvá do 27. septembra. V USA navštívi Washington, New York a Filadelfiu.