Rím 23. marca (TASR) - Pápež Benedikt XVI. odcestoval dnes dopoludnia z Ríma do Mexika. V rámci svojej 23. zahraničnej cesty navštívi v Latinskej Amerike aj Kubu.

Na rímskom letisku sa prišli s pápežom rozlúčiť cirkevní predstavitelia i taliansky premiér Mario Monti. Let do mesta León v stredomexickom štáte Guanajuato by mal trvať 14 hodín.

Benedikt XVI., ktorý v apríli oslávi 85. narodeniny, sa z Mexika najskôr obráti s posolstvom na biskupov Latinskej Ameriky. V sobotu večer ho čaká stretnutie s mexickým prezidentom Felipem Calderónom, následne pozdraví deti.

Vrcholom návštevy Mexika bude omša v meste Silao, na ktorej v nedeľu očakávajú 750.000 ľudí. Celú cesta do Mexika, v ktorom žije po Brazílii druhý najväčší počet rímskokatolíckych veriacich na svete, strávi pápež v štáte Guanajuato. Do metropoly Mexiko nezavíta, podľa Vatikánu by totiž jeho nadmorská výška, 2420 metrov nad morom, neprospela pápežovmu zdraviu.

V nedeľu odcestuje Benedikt XVI. na Kubu, kde navštívi mesto Santiago de Cuba a metropolu Havana. Nie je jasné, či sa stretne s Fidelom Castrom. Na oficiálnom programe pápeža takáto schôdzka nefiguruje, Vatikán ju však definitívne nevylúčil.

Pápež bude na Kube slúžiť verejnú omšu dvakrát, jedna sa bude konať na havanskom Námestí revolúcie, tradičnom mieste dlhých prejavov Castra. Do Vatikánu sa pápež vráti vo štvrtok 29. marca.