Santiago 26. marca (TASR) - Pápež Benedikt XVI. dnes začal historickú návštevu Kuby, kam pricestoval po trojdňovom turné v Mexiku. Lietadlo s pápežom pristálo podľa plánu vo východokubánskom meste Santiago.

V Santiagu sa vo večerných hodinách (miestneho času) uskutoční omša pod holým nebom. Pápež navštívi aj pútnické miesto milosrdnej Panny Márie z mestečka El Cobre (Virgen de la Caridad del Cobre), ktorá je patrónkou Kuby.

Návšteva Benedikta XVI. sa uskutočňuje v čase rastúceho napätia v tomto socialistickom štáte Karibiku, pripomína tlačová agentúra DPA.

Kubánsky prezident Raúl Castro síce začal s hospodárskymi reformami, ale kategoricky odmieta požiadavky - aj z cirkevných kruhov - na širšie spoločenské a politické reformy.

Protesty, ktoré sa na Kube uskutočnili pred pápežovou návštevou, boli potlačené. Podľa informácií opozície cez víkend nakrátko zatkli desiatky disidentov.