Madrid 12. februára (TASR) — Na zbavenie obvinení 12 separatistov, s ktorými sa v utorok začal v Madride proces, vyzval bývalý katalánsky premiér Carles Puigdemont. Začatý súdny proces je "skúškou pre celý španielsky systém súdnictva a zaťažkávacou skúškou pre španielsku demokraciu", povedal podľa agentúry AP v Berlíne.

"Verím však, že španielsky štát využije túto príležitosť na vynesenie správneho rozsudku, ktorým je oslobodenie spod obvinení," dodal Puigdemont. Ten je v dobrovoľnom exile v Belgicku, kam sa uchýlil pred stíhaním vo vlasti.

Puigdemont ušiel zo Španielska do Belgicka v októbri 2017, deň po tom, ako separatisti i napriek varovaniam Madridu vyhlásili nezávislosť Katalánska. Doposiaľ úspešne vzdoruje snahám o svoje vydanie do vlasti. Španielske orgány obvinili Puigdemonta zo vzbury, čo je trestný čin, ktorý pripisujú aj väčšine separatistov predvedených v utorok pred súd.

Na Najvyšší súd v Madride sa dostavili viacerí obžalovaní, na ktorých bola predtým uvalená väzba. Popredný predstaviteľ súdu nedávno uviedol, že ide o "najdôležitejší" súdny proces v Španielsku od návratu demokracie po smrti diktátora Francisca Franca v roku 1975.

Za zorganizovanie nezákonného referenda o nezávislosti v októbri 2017 a následného vyhlásenia Katalánskej republiky obžalovali deväť osôb. V prípade uznania za vinných im hrozí odňatie slobody v trvaní až do 25 rokov. Ďalšie tri osoby sú obvinené z občianskej neposlušnosti a sprenevery verejných prostriedkov.

Podporovatelia nezávislosti Katalánska označili súdny proces za "frašku". Pred jeho začiatkom protestujúci zablokovali v Katalánsku niekoľko ciest vrátane úseku diaľnice, pričom pálili pneumatiky a obmedzovali dopravu.