Hanoj 27. augusta (TASR) - Zosnulý americký senátor John McCain bol "symbolom svojej generácie", ktorý pomohol "zaceliť vojnové rany" tým, že presadil normalizáciu diplomatických vzťahov s Vietnamom. Uviedol to v pondelok minister zahraničných vecí Vietnamu Pham Binh Minh, ktorého citovala agentúra Reuters.

Bývalý vojnový zajatec vo Vietname, niekoľkonásobný republikánsky senátor a otvorený kritik prezidenta Donalda Trumpa zomrel v sobotu vo veku 81 rokov obklopený rodinou na svojom arizonskom ranči. Vlani v júli mu diagnostikovali rakovinu mozgu.

"Pre Vietnam i jeho obyvateľov bol senátor McCain symbolom svojej generácie senátorov a veteránov vojny vo Vietname," napísal šéf vietnamskej diplomacie v pondelok do kondolenčnej knihy vystavenej na americkom veľvyslanectve v Hanoji.

"Bol to práve on, kto prevzal vedúcu úlohu vo výraznom zaceľovaní vojnových rán, v normalizácii vzťahov a podpore komplexného partnerstva Vietnamu so Spojenými štátmi."

Reuters doplnil, že práve McCain bol vo Washingtone jedným z najvehementnejších zástancov normalizácie vzťahov s komunistickým Vietnamom, bývalým vojnovým nepriateľom USA.

Počas vojny vo Vietname - koncom októbra 1967 - bolo bojové lietadlo pilotované McCainom zasiahnuté a on bol nútený katapultovať sa. Po strate vedomia sa prebudil vo vietnamskej vojenskej nemocnici v Hanoji (smutne preslávenej pod prezývkou "Hanoi Hilton") so zlomenými rukami a nohou. Nízka kvalita ošetrovania a následné uväznenie McCaina zanechali trvalé následky na jeho horných končatinách.

Vojak McCain sa niekoľko rokov po svojom návrate z päťročného zajatia vo Vietname začal angažovať v americkej politike, pričom už ako aktívny politik sa viackrát vrátil aj do Vietnamu. Prvýkrát sa tak stalo v roku 1985, teda desať rokov pred normalizáciou bilaterálnych vzťahov, ku ktorej došlo v roku 1995.