Rím 17. decembra (TASR) - Taliansko pristúpilo k zníženiu svojho vojenského kontingentu v Iraku z 1500 vojakov na polovicu v rámci prípravy na novú medzinárodnú vojenskú misiu v africkom štáte Niger. Uviedla to v nedeľu ministerka obrany Roberta Pinottiová.

"Našu prítomnosť tam (v Iraku) znížime o polovicu," povedala Pinottiiová podľa agentúry DPA v rozhovore pre tamojšie noviny La Repubblica.

Taliansko zníži najmä počet príslušníkov kontingentu, ktorí strážia priehradu v Mósule. V súčasnosti tam slúži 500 vojakov. Krajina však bude aj naďalej pokračovať v existujúcich záväzkoch týkajúcich sa výcviku irackých vojakov a policajtov, uviedla ministerka.

"Pre Európu súčasnosti a budúcnosti Afrika predstavuje kľúčovú výzvu," vysvetlila Pinottiová s tým, že podľa nej je táto nová misia "prvým vývojom konkrétnej európskej obrannej stratégie".

Podľa ministerky sa Taliansko bude tiež usilovať o zníženie počtu vojenských jednotiek v Afganistane, kde je nasadených momentálne 900 vojakov. Pinottiová v tejto súvislosti požiadala o to, aby niektorých talianskych vojakov vystriedali ostatní spojenci NATO.

Nová misia v Nigeri, ktorú v najbližších týždňoch schváli taliansky parlament, by mala podporiť miestne úrady v oblasti vojenského výcviku, boja proti terorizmu a priekupníkom s migrantmi, priblížila agentúra DPA.

Podľa hovorcu talianskeho ministerstva obrany by sa tejto misie mali tiež zúčastniť Francúzsko, Nemecko, Spojené štáty a päť afrických krajín. Dodal, že Taliansko nasadí v Nigeri 120 vojakov, ale tento počet sa môže zvýšiť na 470.