Santiago 19. apríla (TASR) - Bývalý čilský prezident Patricio Aylwin zomrel dnes vo veku 97 rokov. Informovala o tom agentúra Reuters. Aylwin stál na čele krajiny v rokoch 1990-94 a bol prvou slobodne zvolenou hlavou štátu po skončení 17-ročnej krvavej vojenskej diktatúry svojho predchodcu v úrade Augusta Pinocheta.

Aylwin sa svojím pragmatickým, avšak obozretným prístupom zaslúžil o mierový prechod Čile k demokracii, čím sa krajina stala jedným z najstabilnejších štátov Latinskej Ameriky. Stredoľavá koalícia, ktorú pomohol sformovať, vládla nepretržite do roku 2010, keď sa stal prezidentom konzervatívec Sebastián Piňera.

Aylwin, občianskym povolaním právnik, pôsobil vo vysokej čilskej politike viac než polstoročie. V rokoch 1965-73 bol senátorom a sedemkrát ho zvolili za predsedu centristickej Kresťanskodemokratickej strany (PDC). Jeho dcéra Mariana bola ministerkou školstva počas vlády socialistického prezidenta Ricarda Lagosa.

Úradujúca čilská prezidentka Michelle Bacheletová vyzdvihla Aylwina ako muža, ktorý "pomohol prestavať krajinu", a vyhlásila trojdňový štátny smútok. "Čile stratilo veľkého štátnika, ktorý kládol jednotu pred naše rozdiely, a muža, ktorý po prevzatí moci urobil z Čile demokratickú krajinu," dodala Bacheletová.