Bejrút 1. novembra (TASR) - Spoločné hliadky amerických a tureckých vojakov v okolí mesta Manbidž na severe Sýrie sa začali vo štvrtok popoludní. Oznámil to turecký minister obrany Hulusi Akar, o ktorého vyjadrení informovala agentúra AP.

Spoločné hliadky sú súčasťou plánu zameraného na zníženie napätia medzi Ankarou a Washingtonom. Spojenci z NATO sa na ňom dohodli v júni po požiadavkách Turecka, aby sa z Manbidžu stiahli Spojenými štátmi podporované kurdské milície, ktoré mesto v roku 2016 oslobodili z rúk militantov Islamského štátu (IS).

Američania a Turci dosiaľ vykonávali samostatné hliadky pozdĺž frontovej línie a ich spoločné patrolovanie je považované za spôsob, ako zabrániť možným násilnostiam medzi rôznymi skupinami v regióne.

Hovorca Vojenskej rady Manbidžu, skupiny, ktorá mesto spravuje, pre AP predtým povedal, že spoločné hliadky budú pôsobiť na frontových líniách medzi bojovníkmi jeho skupiny a sýrskymi povstalcami, ktorých podporuje Turecko.

Vojenská rada Manbidžu tvrdí, že milície sýrskych Kurdov známe ako Oddiely ľudovej sebaobrany (YPG), ktoré Turecko pokladá za teroristickú organizáciu spojenú s kurdskými povstalcami na jeho území, opustili mesto v júli.

Šéf tureckého rezortu obrany Akar však podľa štátnej tlačovej agentúry Anadolu povedal, že napriek prísľubom odchodu YPG a iných kurdských milícií z Manbidžu "tam tieto teroristické organizácie kopú zákopy".

Monitorovacia skupina Sýrske pozorovateľské centrum pre ľudské práva (SOHR) už predtým informovala, že spoločné turecko-americké hliadky sa začnú vo štvrtok, pričom budú nasledovať po niekoľkých dňoch, počas ktorých Turecko ostreľovalo tamojšie pozície hlavných kurdských milícií.