Hanoj 20. novembra (TASR) - Americký minister obrany Mark Esper v stredu naznačil, že Washington bude podporovať Vietnam v pretrvávajúcom napätí okolo sporných oblastí Juhočínskeho mora. Informovala o tom agentúra DPA.

Esper navštívil Vietnam po dni strávenom na Filipínach, kde vyhlásil, že Spojené štáty budú aktivity zamerané na presadzovanie slobodnej plavby v Juhočínskom mori vykonávať naďalej i napriek varovaniam Číny, aby tak nerobili.

Peking si nárokuje takmer celé Juhočínske more ako svoje územie a buduje umelé ostrovy s objektmi využiteľnými armádou nad tamojšími útesmi, na ktoré si robí sčasti nárok aj Vietnam. Práve Hanoj patrí k najhlasnejším kritikom územných nárokov Pekingu v tomto mori.

Esper vo svojich vyjadreniach vo Vietname Čínu priamo nespomenul, jeho narážky na ňu však boli skryté len málo, píše DPA.

"Tento systém, z ktorého mal svet úžitok niekoľko desaťročí, sa dostal pod tlak a štátna zvrchovanosť bola v poslednom čase spochybnená," povedal. "Spoločne sa však musíme postaviť proti donucovaniu a zastrašovaniu a chrániť práva všetkých krajín, veľkých i malých."

Napätie v uplynulých mesiacoch stúplo po tom, ako čínske plavidlo Haiyang Dizhi 8 (Chaj-jang Ti-č') vykonávajúce ropný prieskum opakovane vstúpilo do vietnamských vôd.

Esper sa na návšteve stretol v Hanoji s poprednými vietnamskými predstaviteľmi. V prejave na pôde Vietnamskej diplomatickej akadémie oznámil, že USA odovzdajú budúci rok svoju prebytočnú loď vietnamskej pobrežnej stráži, informovala agentúra AP.