Washington 30. júla (TASR) - Spojené štáty sú "hlboko znepokojené" obťažovaním a zastrašovaním zahraničných novinárov pokrývajúcich tragické záplavy v Číne, uviedol vo vyhlásení hovorca amerického ministerstva zahraničných vecí Ned Price. Informovala o tom v piatok tlačová agentúra AFP.

Jeho vyjadrenia nasledovali necelých 24 hodín po tom, čo Peking obvinil britskú spravodajskú stanicu BBC, že o minulotýždňových ničivých záplavách v stredočínskej provincii Che-nan vysiela "nepravdivé správy" (fake news), a britská stanica uviedla, že jej novinári boli vystavení nepriateľským akciám.

"Spojené štáty sú hlboko znepokojené čoraz intenzívnejším ostrým sledovaním, obťažovaním a zastrašovaním amerických a iných zahraničných novinárov v Čínskej ľudovej republike (ČĽR), vrátane zahraničných novinárov pokrývajúcich škody a straty na životoch spôsobené nedávnymi záplavami v Che-nane," napísal vo vyhlásení Price.

"Vláda ČĽR tvrdí, že víta zahraničné médiá a podporuje ich prácu, ale jej konanie je o inom," uviedol Price.

Hovorca čínskeho ministerstva zahraničných vecí Čao Li-ťien vo štvrtok už skôr označil vysielaciu spoločnosť BBC za "Fake News Broadcasting Company", ktorá "útočí a očierňuje Čínu, čím sa závažne odkláňa od novinárskych etických noriem".

Spoločnosť BBC uviedla, že jej reportéri pokrývajúci záplavy boli vystavení "onlinovému vitriolu", pričom iné médiá boli obťažované priamo na mieste a zažili "útoky, ktoré neprestávajú ohrozovať zahraničných žurnalistov".

BBC informovala o minulotýždňových záplavách v meste Čeng-čou, kde zahynulo 14 ľudí a vyše 500 cestujúcich uviazlo v mestskom metre zatopenom počas dopravnej špičky. Katastrofa sa stala práve v čase, keď narastá citlivosť na negatívne vykresľovanie Číny.

Reportéri agentúry AFP boli nepriateľsky naladenými obyvateľmi mesta Čeng-čou donútení vymazať zábery a obkľúčili ich desiatky mužov, keď práve informovali o zatopenom dopravnom tuneli.

Hovorca Čao vo štvrtok povedal, že zahraniční novinári sa "v Číne tešia otvorenému a slobodnému spravodajskému prostrediu".

Organizácie na ochranu novinárov však vyhlasujú, že priestor pre prácu zahraničných žurnalistov sa zhoršuje a zužuje, novinárov napríklad na uliciach prenasledujú, trpia obťažovaním na internete a úrady im odmietajú udeliť víza.

Price vo vyhlásení vo štvrtok vyzval Čínu, aby neobmedzovala vstup novinárov na zimné olympijské hry v Pekingu v roku 2022.

"Vyzývame ČĽR, aby konala ako zodpovedná krajina. Zároveň dúfame, že privíta zahraničné médiá a svet na blížiacich sa zimných olympijských hrách a zimných paralympijských hrách v Pekingu v roku 2022," uvádza sa v Priceovom vyhlásení.