Washington/Bukurešť 5. apríla (TASR) - Americké ministerstvo obrany v pondelok schválilo predaj ôsmich stíhacích lietadiel typu F-16 Bulharsku. Celková suma transakcie je 1,5 miliardy eur. Bulharsko chce posilniť svoje letectvo v reakcii na regionálnu hrozbu, ktorú predstavuje ruská invázia na Ukrajinu. TASR o tom informovala na základe informácií od agentúry AFP.

"Navrhovaný predaj (stíhačiek) zlepší schopnosť Bulharska čeliť súčasným a budúcim hrozbám tým, že umožní bulharským vzdušným silám bežne nasadzovať moderné bojové lietadlá v čiernomorskom regióne," uviedla americká Agentúra pre obrannú spoluprácu (DSCA).

K schváleniu predaja prišlo podľa AFP v čase pokračujúcich špekulácií o tom, že jeden zo spojencov v rámci Severoatlantickej aliancie by mohol poskytnúť Ukrajine ruské stíhačky typu MiG-29 výmenou za nové americké stroje. AFP dodala, že Bulharsko je jedným z troch členov NATO, ktorí doteraz prevádzkujú stroje vyvinuté v bývalom Sovietskom zväze v 70. rokoch 20. storočia. Ďalšími sú Poľsko a Slovensko.

Hovorca Pentagónu John Kirby však v pondelok špekulácie o predaji strojov typu F-16 výmenou za poskytnutie Migov Ukrajine odmietol. Aj bulharský premiér Kiril Petkov ešte 19. marca počas návštevy ministra obrany USA Lloyda Austina v Bulharsku povedal, že takáto dohoda neexistuje.