Taškent 22. februára (TASR) - Uzbeckého novinára a opozičného aktivistu Muhammada Bekjanova prepustili dnes po 18 rokoch z väzenia. Bekjanova odsúdili za pokus o zabitie medzitým zosnulého prezidenta Islama Karimova. Novinár však tvrdí, že išlo o vykonštruované obvinenie a k priznaniu ho prinútili mučením.

Podľa spravodajskej stanice BBC boli Bekjanov, ako aj jeho kolega Jusuf Ruzimuradov, za mrežami dlhšie než akýkoľvek iní novinári vo svete. Ruzimuradov však naďalej ostáva vo väzbe. Bekjanovov zdravotný stav sa počas pobytu vo väzení údajne zhoršil. Novinár je bratom exilového opozičného lídra Muhammada Saliha.

Jeho prepustenie reflektuje zmenu vládnej politiky súčasného uzbeckého prezidenta Šavkata Mirzijojeva, ktorý sa ujal moci vlani v decembri, analyzuje BBC. Karimov bol jedným z najautokratickejších vodcov Ázie, ktorý tvrdo potláčal disent v mene boja proti islamskému extrémizmu v tejto prevažne moslimskej krajine.

Bekjanov i Ruzimuradov boli súdení v spojitosti so sériou bombových útokov, ktoré v roku 1999 otriasli uzbeckou metropolou Taškent, ako aj ohľadom vydávania zakázaných proopozičných novín v ukrajinskom exile či pokusu o zvrhnutie vlády. Počas pobytu vo väznici obom novinárom predĺžili výkon trestu.