Londýn/Peking 23. januára (TASR) - Podozrenie na nákazu novým čínskym vírusom preverujú už aj v Európe - je "zvýšená pravdepodobnosť", že nový druh infekcie sa do dostal do Spojeného kráľovstva, konkrétne do Škótska. Vo štvrtok o tom informoval britský minister zdravotníctva Matt Hancock, ktorého citovala britská spravodajská stanica BBC.

Celosvetovo je vyše 500 potvrdených prípadov nákazy vírusom, ktorý zabil podľa aktualizovaných údajov už 18 ľudí v Číne, ohnisku epidémie. Rozšíril sa však aj do viacerých ďalších krajín. Čínske úrady vo štvrtok hlásili, že v predošlý deň podľahol ochoreniu 80-ročný muž po tom, čo mu nový vírus diagnostikovali - ide o prvé úmrtie mimo provincie Chu-pej, pôvodného zdroja nákazy. Muž zomrel v severnej provincii Che-pej, ktorá hraničí s metropolou Peking.

V Spojenom kráľovstve nie sú známe žiadne potvrdené prípady, pričom táto ostrovná krajina je podľa ministra zdravotníctva "dobre pripravená" na zvládnutie výskytu nového vírusového ochorenia.

Avšak objavili sa informácie, že v škótskych nemocniciach robia testy štyrom pacientom, u ktorých sa prejavujú príznaky infekcie "čínskym vírusom". Všetci pacienti mali ťažkosti s dýchaním a počas posledných 14 dní navštívili Wu-chan - stredočínske mesto, ktoré sa pokladá sa pôvodný zdroj nového vírusu.

Hovorca britského premiéra Borisa Johnsona povedal, že testy sú "čisto preventívne".

O troch pacientov sa údajne starajú v škótskom Edinburghu, o štvrtého v Glasgowe. Predpokladá sa, že bude trvať niekoľko dní, kým testy potvrdia, či sa títo ľudia nakazili koronavírusom alebo nie.

Stredočínsky Wu-chan s 11 miliónmi obyvateľov je uzavretý, pričom úrady zastavili letecké aj vlakové spoje smerujúce z a do tohto mesta.

Spojené kráľovstvo preventívne monitoruje lety z Číny, dodal spravodajský portál BBC.

Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) novoobjavený vírus označila ako 2019-nCoV.