Mons 13. mája (TASR) - Americký admirál John Stavridis odovzdal dnes funkciu vrchného veliteľa spojeneckých síl NATO v Európe (SACEUR) svojmu krajanovi, generálovi Philipovi Breedlovovi. Ten na slávnostnom akte v sídle NATO v belgickom Monse varoval, že členské krajiny aliancie nesmú poľaviť vo svojej vojenskej činnosti v čase, keď sa pripravujú na odchod z Afganistanu a zápasia so stálym znižovaním výdavkov.

"Na horizonte naďalej vyvstávajú neľahké výzvy, ktoré musíme prekonávať," vyhlásil Breedlove.

Funkciu vrchného veliteľa spojeneckých síl v Európe zastávajú vždy Američania. Americký prezident ju ponúkol generálovi Johnovi Allenovi, ale ten sa po škandále, ktorý viedol k odstúpeniu riaditeľa CIA Davida Petraeusa, rozhodol odísť na odpočinok.

Nový veliteľ, generál Breedlove, má 57 rokov a slúžil ako veliteľ amerických leteckých síl v Afrike a na veliteľstve spojeneckých vzdušných síl v nemeckom Ramsteine.

Za prioritnú oblasť činnosti označil Afganistan, kde NATO "musí bojovať, aby si udržalo všetko to, čo tam získalo za uplynulých 10 rokov".

Misia v krajine rozdelenej konfliktom umožnila vojakom NATO spolupracovať lepšie ako kedykoľvek predtým, zdôraznil Breedlove. A pripomenul, že nie je možné poľaviť, pretože úspešné odovzdanie právomocí bude mimoriadne náročné a bude si vyžadovať tvrdošijnú odhodlanosť a výnimočné vedúce schopnosti.

Schopnosť síl NATO spolupracovať netreba ohroziť "mierovými dividendami ani vyjednávaním o rozpočte," povedal generál s tým, že vie o finančných problémoch členských krajín NATO.

"Musíme obratne riešiť tieto výzvy, aby sme zabezpečili zachovanie akcieschopnosti a efektívnosti aliancie... Musíme zaručiť, že financie budú dostupné, že budú múdro vydávané a budú poskytované na čo možno najväčší prospech," citovala ho agentúra DPA.