Sofia 30. januára (TASR) - Vo veku 79 rokov zomrel dnes bývalý bulharský prezident Žeľu Želev. Informovala o tom agentúra AP s odvolaním sa na rodinných príslušníkov, ktorí príčinu štátnikovej smrti nešpecifikovali.

Želev, ktorý bol počas komunizmu disidentským spisovateľom a filozofom, sa stal po páde režimu v roku 1989 prvým demokraticky zvoleným prezidentom Bulharska. Bol zakladateľom strany Zväz demokratických síl (SDS).

Do funkcie hlavy štátu ho po prvý raz zvolil parlament v roku 1990, prezidentské voľby vyhral o dva roky nato a na čele Bulharska zostal do roku 1997. O Želevovom víťazstve rozhodla jeho ideologicky nezaťažená minulosť.

Napriek nedostatku politických skúseností sa stal rešpektovaným lídrom a rýchlo si získal priazeň obyvateľstva. Želevov nástupca Petar Stojanov vyzdvihol jeho prínos k návratu Bulharska medzi slobodné krajiny Európy.

Žeľu Želev sa narodil 3. marca 1935 a vyštudoval filozofiu na Sofijskej univerzite. Postgraduálne štúdium nemohol dokončiť, pretože jeho dizertačná práca spochybňovala Leninove teórie. Z komunistickej strany ho vylúčili v roku 1965.

Preslávil sa svojou knihou "Fašizmus" z roku 1982, ktorú krátko po vydaní zakázali a odstránili z knižníc a kníhkupectiev, keďže prirovnávala komunistické Bulharsko k jeho fašistickej vláde počas druhej svetovej vojny.

Po vypršaní svojho prezidentského mandátu Želev založil Balkánsky politický klub, neformálne združenie bývalých prezidentov, ktorí navrhovali rozvojové stratégie pre balkánsky región. Želev po sebe zanechal jednu dcéru.