Engadin 14. marca (TASR) - Nórsky bežec na lyžiach Simen Hegstad Krüger zvíťazil v nedeľných stíhacích pretekoch na 50 km voľne vo švajčiarskom Engadine, ktorými vyvrcholila sezóna 2020/2021 vo Svetovom pohári. Vo finiši mal najviac síl a o 1,2 sekundy predstihol krajana Hansa Christera Holunda. Tretí skončil Švéd Jens Burman (+3,0), ktorý dosiahol premiérové pódiové umiestenie v kariére. Slovensko nemalo v pretekoch svojho zástupcu.

Krüger, trojnásobný medailista z nedávnych MS v Oberstdorfe, si pripísal prvé víťazstvo v SP v sezóne a štvrté v kariére. Štvrtý finišoval s odstupom 13 sekúnd Nór Johannes Hösflot Kläbo, šiesty bol víťaz pätnástky s hromadným štartom a už istý celkový víťaz SP Alexander Boľšunov z Ruska.

Súťaž otvoril už dávnejšie istý celkový víťaz SP Boľšunov, ktorý si zo sobotných pretekov na 15 km klasicky s hromadným štartom preniesol do stíhačky 18-sekundový náskok. Rusa však čoskoro pohltila skupina na čele s Holundom. Balík šiel potom ďalšie kilometre prakticky pohromade. O útoky sa snažili Boľšunovovi krajania Jevgenij Belov a Alexej Červotkin, ich snahy však konkurenti veľmi rýchlo marili. Červotkin bol však plný energie, skúšal pelotón natiahnuť a napokon sa od neho na 30. kilometri aj odtrhol. Na 40. kilometri viedol s náskokom 13 sekúnd pred prenasledovateľmi, tvorenými najmä nórskymi pretekármi. Tí však postupne stupňovali tempo, sťahovali z náskoku ruského lídra a päť km pred cieľom Červotkina dostihli. Na stúpaní 2 km pred cieľom zaútočil Holund, ktorého sa chytili Burman a krajan Krüger. Táto trojica si to v závere rozdala o víťazstvo. Najviac síl preukázal Krüger, ktorý predviedol najlepší finiš, na druhej priečke skončil Holund pred Burmanom.

Preteky slúžili ako náhrada za podujatie v Osle, ktoré sa neuskutočnilo pre prísne opatrenia v Nórsku súvisiace s pandémiou koronavírusu. Naplánované finále SP v Pekingu museli takisto zrušiť pre pandémiu.