Lahti 21. februára (TASR) - Päť slovenských bežcov na lyžiach sa predstaví na MS v severských lyžiarskych disciplínach vo fínskom Lahti. Šampionát otvoria slávnostným ceremoniálom už v stredu večer, boje o medaily potrvajú do 5. marca.

Slovenskí reprezentanti sú už od začiatku týždňa v dejisku MS. Medzi ženami sa vzhľadom na zdravotné problémy Barbory Klementovej predstaví iba Alena Procházková, ktorá na oboch uplynulých svetových šampionátoch v rokoch 2013 vo Val di Fiemme a 2015 vo Falune obsadila v šprinte zhodne ôsme miesto. Jej maximom zostáva 6. priečka spred šiestich rokov v Osle, kde sa bežal rovnako ako teraz šprint voľne. Medzi mužmi bude v hre kvarteto Slovákov - Peter Mlynár, Andrej Segeč a premiérovo aj Miroslav Šulek s Rudolfom Michalovským. Šulek a Michalovský sa predstavia iba v šprintérskych súťažiach.

Kompletná slovenská pätica zasiahne v Lahti do bojov už vo štvrtok, keď je na programe šprint voľnou technikou a všetci o postup do vyraďovačky medzi elitnú tridsiatku zabojujú v kvalifikácii. Práve do šprintu vkladá slovenská ekipa najväčšie nádeje. "V prípade Aleny Procházkovej je postup do tridsiatky jasným cieľom a bolo by sklamaním, ak by sa jej to nepodarilo. Vo vyraďovačke by sa potom mohla priblížiť k svojmu špičkovému umiestneniu z predchádzajúceho šampionátu. V mužskej časti až také vysoké ambície nemáme, v silnej konkurencii sme realisti, no Mlynár by sa v šprinte o postup mal pobiť," povedal pre TASR športový riaditeľ bežeckého úseku Slovenskej lyžiarskej asociácie (BÚ SLA) Michal Malák.

Procházková v tejto sezóne Svetového pohára bodovala štyrikrát, darilo sa jej najmä v úvode na severe Európy. Spolu s trénerom Jánom Valuškom sa na tratiach v Lahti pripravovali už v prvej polovici februára a po absolvovaní víkendovej generálky v rámci Svetového pohára v estónskom Otepää (34. miesto v kvalifikácii šprintu) sa do Fínska vrátili. V Lahti majú prenajatý dom, kde si aj sami varia. Mužská časť výpravy pod vedením kouča Petra Žišku zvolila ubytovanie od organizátorov.

Slováci sa na MS predstavia prvýkrát v nových kombinézach vo farbách národnej trikolóry. S najväčšou pravdepodobnosťou sa ich účinkovanie na MS skončí už v stredu 1. marca, keď je na programe mužská pätnástka klasicky. Na záver šampionátu sú potom na programe štafety a vytrvalostné behy na 30 resp. 50 km, kde už štartovať neplánujú.