Wisla/Bratislava 15. novembra (TASR) - V poľskom stredisku Wisla piatkovou kvalifikáciou odštartuje nový ročník Svetového pohára v skokoch na lyžiach. V kalendári figuruje celkovo 31 podujatí. Na prelome decembra a januára sa pozornosť fanúšikov upriami na tradičné Turné štyroch mostíkov v Nemecku a Rakúsku. Prestížny seriál vyvrcholí koncom marca letmi na mamuťom mostíku v slovinskej Planici. Vrcholom sezóny budú februárové ZOH v juhokórejskom Pjongčangu.

Obhajcom veľkého glóbusu je Rakúšan Stefan Kraft, ktorý môže zopakovať husársky kúsok Janneho Ahonena. Fínovi sa ako doposiaľ poslednému podarilo vyhrať "sveťák" dvakrát za sebou. Kraft získal v uplynulej sezóne dva tituly majstra sveta a aj v olympijskej zime má tie najvyššie ambície. "Mám za sebou optimálnu prípravu, na tréningoch som skákal konštantne dobre, čo je prísľub pred štartom sezóny. Urobím všetko pre to, aby som obhájil veľký glóbus a uspel aj na ZOH v Pjongčangu," citovala slová Krafta agentúra APA.

Najväčšími súpermi Krafta v boji o prestížny honor by mali byť Poliak Kamil Stoch, Slovinci Peter a Domen Prevc, Nór Daniel-Andre Tande či Poliak Maciej Kot. Na popredné priečky si brúsi zuby aj silná nemecká ekipa na čele s Andreasom Wellingerom či Markusom Eisenbichlerom. Rakúšania vkladajú nádeje nielen do Krafta, ale aj do Michaela Hayböcka, Manuela Fettnera a celkového víťaza SP zo sezóny 2012/13 Gregora Schlierenzauera, ktorý sa vo Wisle vráti do súťažného kolotoča.

Novinkou oproti predchádzajúcim sezónam je, že kvalifikovať na jednotlivé súťaže sa budú musieť aj skokani, ktorí figurujú v prvej desiatke celkového poradia. Viacero koučov na čele s ústredným trénerom nemeckej reprezentácie Wernerom Schusterom podrobilo nový kvalifikačný systém ostrej kritike. "Nové pravidlo prišlo ako blesk z jasného neba. Najlepší skokani stratia privilégium, ktoré si tvrdo vybojovali. Aj v tenise je pri nasadzovaní určitý systém a na turnajoch sa nemôže stať, že Roger Federer s Rafaelom Nadalom narazia na seba už v 1. kole," uviedol Schuster pre agentúru DPA.

Slovenský skokanský šport v kolotoči SP ani na zimnej olympiáde opäť nebude mať svoje zastúpenie medzi mužmi ani medzi ženami. "Dve talentované 16-ročné skokanky Viktória Šidlová a Nina Bezúchová sa v novej sezóne predstavia na podujatiach Kontinentálneho pohára, kde budú zbierať cenné skúsenosti. Na súťažiach Svetového pohára ešte štartovať nemôžu," povedal pre TASR Rene Pretzelmayer - športový riaditeľ úseku severských disciplín Slovenskej lyžiarskej asociácie.