Nižnij Tagiľ 18. novembra (TASR) - Sobotňajšou súťažou jednotlivcov v ruskom stredisku Nižnij Tagiľ bez slovenskej účasti odštartuje nový ročník Svetového pohára v skokoch na lyžiach. V kalendári celkovo figuruje 34 podujatí. Na prelome decembra a januára sa pozornosť fanúšikov upriami na tradičné Turné štyroch mostíkov v Nemecku a Rakúsku. Finále prestížneho seriálu je na programe 25.-27. marca na mamuťom mostíku v slovinskej Planici.

Obhajcom veľkého glóbusu je Nór Halvor Egner Granerud, ktorý môže zopakovať kúsok Janneho Ahonena. Fínovi sa ako doposiaľ poslednému podarilo vyhrať SP dvakrát za sebou. Granerud v uplynulej sezóne triumfoval na jedenástich podujatiach a v celkovom hodnotení mal pred druhým Nemcom Markusom Eisenbichlerom takmer 400-bodový náskok. "Som hladný po ďalších úspechoch. Verím, že sa mi bude dariť nielen vo Svetovom pohári, ale aj na zimnej olympiáde v Pekingu. Minulá sezóna bola pre mňa veľmi úspešná, no vždy je čo zlepšovať," uviedol pre nórske médiá Granerud, ktorý vlani slávil v Nižnom Tagile víťazné double.

K najväčším súperom Graneruda v boji o celosezónny honor by mali patriť Eisenbichler, jeho krajan Karl Geiger či skúsený Poliak Kamil Stoch. "Už sa neviem dočkať úvodných súťaží v Nižnom Tagile. Počas leta som mal menšie zdravotné problémy, no už sa cítim fit a teším sa, že budeme môcť opäť skákať na snehu. O ambíciách ťažko dopredu hovoriť, múdrejší budeme po piatich-šiestich podujatiach nového ročníka," povedal Eisenbichler pre oficiálnu webovú stránku Medzinárodnej lyžiarskej federácie (FIS).

Na popredné priečky si brúsia zuby aj Rakúšania na čele s celkovým víťazom SP zo sezóny 2019/2020 Stefanom Kraftom. "Chcem opäť patriť medzi najlepších skokanov na svete. Myslím si však, že na to potrebujem určitý čas. Dôležité bude dobre načasovať formu na Turné štyroch mostíkov a ZOH v Pekingu," zdôraznil Kraft. V skokanskom kolotoči sa už nepredstaví jeho krajan Gregor Schlierenzauer, ktorý sa rozhodol ukončiť aktívnu kariéru. V rokoch 2009 a 2013 sa stal celkovým víťazom SP a na konte ma rekordných 53 triumfov.