Are 4. februára (TASR) - Are je prvé švédske lyžiarske stredisko, ktoré malo vlek. Premával v ňom od roku 1940 a o 14 rokov neskôr sa tam konali MS, potom v roku 2007 ďalšie. Teraz do tretice bude rozdávanie 11 medailových kolekcií sledovať odhadom 120 tisíc divákov a do 1500 zástupcov médií.

Pre slovenské zjazdové lyžovanie je skvelá správa, že v top-populárnom olympijskom odvetví má na top-podujatí top-medailovú kandidátku, dokonca trojnásobnú. Petra Vlhová sa v uplynulých týždňoch stala "vicefavoritkou" na dva zlaté kovy v oboch točivých disciplínach, pričom bez šance na titul nie je ani v alpskej kombinácii (zjazdu a slalomu). Znie to neskutočne, lenže je to tak, veď za štandardných okolností by sa o jej sobotnom 5. mieste v slalomovej generálke nehovorilo ako o neúspechu. Je priam neuveriteľné, ako po sérii druhých a (prvých) miest dokáže predtým roky pozitívne vnímaný výsledok posunúť latku očakávaní - fanúšikov, médií i samotného tímu pretekárky.

Na druhej strane - konkurencia nespí. A tak treba zobrať do úvahy aj to, že Mikaela Shiffrinová nie je jediná súperka. V slalome sa počíta napríklad aj so Švajčiarkou Wendy Holdenerovou i s dvojicami Švédok a Rakúšaniek. V "obráku" sú nabudené rutinérky tejto disciplíny ako Nemka Viktoria Rebensburgová, Francúzka Tessa Worleyová a plejáda talianskych techničiek, plus Nórka Ragnhild Mowinckelová. V kombinácii to je nevyspytateľné, ale favoritky sa radia už z menovaných.

V super-G a v zjazde je verejnosť zvedavá na obe slávne Američanky. Ubolená veteránka Lindsey Vonnová sa pokúsi o svoj posledný zjazdársky triumf a Shiffrinová o prvý na MS v rýchlom sklze. V ňom však exceluje aj enkláva Rakúšaniek i ďalšie lyžiarky, adeptiek na medaily je viac ako by ponúkal jednociferný údaj. V ženskej kategórii sa predstavia všetky obhajkyne titulov, teda Shiffrinová (slalom), Holdenerová (kombinácia), Worleyová (obrovský slalom), Rakúšanka Nicole Schmidhoferová (super-G) a Slovinka Ilka Štuhecová (zjazd).

U mužov chýba obhajca zlata zo St. Moritzu, Kanaďan Erik Guay. Zjazd bol pred dvoma rokmi korisťou Švajčiara Beata Feuza, kombinácia jeho krajana Luca Aerniho a obe točivé súťaže vyhral Marcel Hirscher. Fenomenálny Rakúšan má status absolútne sledovaného pretekára a nezvyčajne jasného favorita v slalome i obrovskom slalome, hoci najmä medzi husto postavenými bránkami ho prenasleduje "banda" excelentných rivalov. Naopak, Aerni by svoj titul na základe súčasnej formy nemal ako obhájiť a Feuz má plejádu súperov medzi Talianmi, Rakúšanmi a samozrejme Nórmi. V super-G by mal nový majster sveta vzísť z príbuznej konkurencie. V zornom poli pre obe kĺzavé súťaže bude najmä Nór Aksel Lund Svindal, ktorý podobne ako Vonnová v tejto sezóne končí svoju úžasnú kariéru.